“歌怪獣”の異名を持つ島津亜矢（53）がソウル歌手アヤ・シマズ（島津亜矢）として、ニッポン放送「森田健作　青春の勲章はくじけない心」（20日午後6時20分）に出演する。

演歌歌手の島津だが昨年、米国アトランティック・ジャパン（ワーナーミュージック・ジャパン）からソウル歌手として世界デビュー。3月17日に第一弾曲として「Think」が世界同時配信された。

きっかけは、ソウル歌手としてもグラミー賞を20回受賞、2018年8月16日に76歳で亡くなった米国のアレサ・フランクリンの生涯を描いた映画「リスペクト」が21年11月に公開されたことだった。少女の頃から抜群の歌唱力を持ったアレサが、ショービジネス界でスターとしての成功を収めていく姿を描いている。シマズは「アレサの人生はもちろんですが、彼女の歌声に大きな衝撃を受けました。おそれ多いのですが、いつか私もアレサさんのような歌を歌ってみたいと思いました」と振り返った。