１６日の練習後、インタビューに応じた青山敏弘選手（広島）。トレーニングの内容を聞かれて「チームには課題もある。コートジボワール戦は結果として、チームとしてうまく守ることができなかった。それは間違いない。そこをうまく改善していけるように今日は練習をした」と明かしました。

　「９０分、すべての時間でうまくいくことはない。いかにその状況に応じたプレーができるか。もちろん、あらかじめ用意したプレーがうまくいくように選手は努めなければいけないし、チームとしてその自信もあります。だけど、それがうまくいかなかったとき、個々がその場で対応できるように、チームで考えなければコートジボワール戦と同じようになってしまう」

　ギリシャ戦のキーポイントを「いかに自分たちが主導権を握って戦えるか」と話し、「もう腹をくくってやるしかないでしょ」

　コートジボワール戦の悔しさは、出場機会がなかった選手たちも同様に感じています。「みんなが感じたあの思いが、次の試合はきっと力になる」

　「内容より最後は結果が必要になる。だから難しいですが、自分たちの良さを出すために、今準備をしています。まずがギリシャ戦でそれを出せなければ、話になりませんから」。そう話したあと、インタビューを、「４年間日本代表がやってきたことを出して、次は勝ちます。それには自信がありますから」と、堂々と、よどみなくそう締めくくりました。そんな青山選手の姿に、取材後、報道陣から思わず「強気で頼もしいね！」の声が。

　青山選手のインタビュー中に、ちょっとおもしろいエピソードが。

　通りかかった西川選手が、青山選手の頭をポンと触って帰っていったのですが（これは選手同士のコミュニケーションとしてよく見かける光景。これで仲の良さがわかったりも！？）、青山選手はノーリアクション。「気にしてないのかな？」と思っていたら、少し間をおいて、チラっと顔を上げて「誰？」と犯人を探したあと、何もなかったかのように話を続けながら、さりげなく髪型を直していました（笑）。その一連の動作がなんとも青山選手らしく、素顔が垣間見える一瞬でした！（サッカーai編集部）